महिष्मती में विश्रुत: बाल-नरेश का संरक्षण, भेद-नीति और विदर्भ का उद्धार

विदर्भ साम्राज्य की प्राचीन राजधानी महिष्मती, पवित्र नर्मदा नदी के दुर्लघ्य जल-प्रपातों, विशाल बलुआ पत्थर के परकोटों और सामरिक राजमार्गों के साथ मध्य भारत की मुकुटमणि थी।

राजकुमार विश्रुत, जो चाणक्य-नीति, अर्थशास्त्र और सूक्ष्म कूटनीति के अद्वितीय निष्णात थे, नर्मदा के बीहड़ वनों में आगे बढ़ रहे थे।

एक निर्जन कंदरा में विश्रुत ने विदर्भ के सात वर्षीय अनाथ राजपुत्र भास्करवर्मा और उनके वृद्ध गुरु नलिजंघ को गुप्तचरों के भय से कांपते देखा।

गुरु नलिजंघ ने रोते हुए बताया कि किस प्रकार धर्मात्मा राजा पुण्यवर्मा को कपटी प्रतिशासक चन्द्रपालित ने विष देकर मार डाला और बालक को समाप्त करने हेतु हत्यारे भेजे थे।

विश्रुत ने बालक को स्नेहपूर्वक हृदय से लगा लिया और कौटिल्य-नीति के बल पर महिष्मती के सिंहासन पर उसे पुनः प्रतिष्ठित करने की अटल प्रतिज्ञा ली।

रात्रि के अंधकार में दीप-शिखा के आलोक में विश्रुत ने भोजपत्र पर महिष्मती के भ्रष्ट दरबारियों के अंतर्विरोधों का अध्ययन किया—यह उनकी कूटनीति की सबसे कठिन परीक्षा थी!

उत्तर भारत के विख्यात नीति-वेत्ता और राजनयिक के वेश में विश्रुत ने महिष्मती के सिंह-द्वार में ससम्मान प्रवेश किया।

राजसभा में प्रविष्ट होकर विश्रुत ने विलासी प्रतिशासक चन्द्रपालित के सम्मुख दुर्लभ अर्थशास्त्र ग्रंथ और विदेश-नीति के बहुमूल्य सूत्र प्रस्तुत किए।

चन्द्रपालित ने विश्रुत को आंतरिक मंत्रणा-कक्ष में स्थान दिया, बिना यह जाने कि यह महा-रणनीतिकार उसके पतन का समय निश्चित कर चुका था।

विश्रुत ने सूक्ष्म दृष्टि से देखा कि चन्द्रपालित और सामंत वसंतभानु के मध्य राजकोष और सेना के नियंत्रण को लेकर घोर ईर्ष्या की ज्वाला सुलग रही थी।

चाणक्य की 'भेद-नीति' का अद्वितीय प्रयोग करते हुए विश्रुत ने जाली मुहरों से युक्त गुप्त पत्र तैयार किए, जिसने चन्द्रपालित के मन में वसंतभानु के प्रति गहरा अविश्वास भर दिया।

मध्यरात्रि में विश्रुत ने वसंतभानु से एकांत में मिलकर उसे विश्वास दिलाया कि चन्द्रपालित उसके समस्त जागीर और सेना को छीनने की योजना बना रहा था।

अगले दिन राजसभा में दोनों भ्रष्ट सामंत एक-दूसरे पर विश्वासघात और राजकोष की चोरी के आरोप लगाते हुए शस्त्र खींचने पर उतारू हो गए!

विश्रुत ने पृष्ठभूमि में रहकर विदर्भ के निष्ठावान सेनापतियों, धर्माधिकारियों और नागरिकों को सत्य से अवगत कराकर एकजुट किया।

विश्रुत ने बालक भास्करवर्मा को महिष्मती के मुख्य शिवालय के गुप्त गर्भगृह में लाकर सुरक्षित किया और उन्हें विदर्भ के शाही परिधान पहनाए।

महादेव की पवित्र प्रतिमा के समक्ष विदर्भ के वरिष्ठ सेनापतियों ने बाल-नरेश के संरक्षण और अधर्म के विनाश की अटूट शपथ ली!

प्रभात के समय महिष्मती के महा-मंदिर में वार्षिक राजसूय यज्ञ के लिए सहस्रों नागरिक, पुरोहित और सशस्त्र सेनानी एकत्र हुए।

यज्ञ-वेदी के सम्मुख चन्द्रपालित और वसंतभानु राजकोष की कुंजियों को लेकर आपस में उलझ पड़े और एक-दूसरे पर खंजर तान दिए!

उसी क्षण राजकुमार विश्रुत सात वर्षीय बाल-नरेश भास्करवर्मा की उंगली थामे मंदिर के मुख्य सोपानों पर अवतरित हुए—और उनकी सिंह-गर्जना से पूरा प्रांगण शांत हो गया!

विश्रुत ने राजसभा के सम्मुख काल-कूट विष की शीशियां और षड्यंत्रकारी बही-खाते रखकर सिद्ध कर दिया कि चन्द्रपालित ही राजा का हत्यारा था।

जनता और सेना में भयंकर आक्रोश उमड़ पड़ा! राजरक्षकों ने तुरंत चन्द्रपालित और वसंतभानु को दबोचकर लोहे की भारी बेड़ियों में जकड़ लिया!

वैदिक मंत्रोच्चार और शंख-ध्वनि के मध्य उच्च पुरोहितों ने गंगाजल से सात वर्षीय बालक भास्करवर्मा का राज्याभिषेक कर विदर्भ का स्वर्ण-मुकुट पहनाया।

समस्त राजपरिषद ने सर्वसम्मति से राजकुमार विश्रुत को विदर्भ का सर्वोच्च संरक्षक और प्रधान-अमात्य नियुक्त किया।

विश्रुत ने करों में भारी कटौती की, अन्न-भंडार निर्धनों के लिए खोले और विदर्भ में रामराज्य जैसी न्यायप्रिय व्यवस्था स्थापित की।

राजकीय पुस्तकालय में विश्रुत ने बाल-नरेश को प्रतिदिन नीतिशास्त्र, अस्त्र-विद्या और दयालु राजधर्म की शिक्षा देना आरंभ किया।

बाल-नरेश और राजपरिषद ने मगध के युवराज राजवाहन के पक्ष में तीस हजार चतुरंगिणी सेना और विशाल रथ-दल की भव्य सैन्य-संधि पर मुहर लगाई।

विदर्भ को सुदृढ़ और न्याय-युक्त बनाकर, राजकुमार विश्रुत अपने तेजतर्रार अश्व पर सवार होकर विन्ध्याचल के सघन अरण्य में अपने भाइयों से मिलने चल पड़े।

विन्ध्याटवी के अलाव के पास पहुंचकर विश्रुत ने देखा कि उनके सभी नौ भाई—राजवाहन, पुष्पोद्भव, सोमदत्त, अपहारवर्मा, उपहारवर्मा, अर्थपाल, प्रमति और मित्रगुप्त—उपस्थित थे!

विश्रुत ने विदर्भ का शाही ताम्र-पत्र और महिष्मती का राज-चिह्न राजवाहन के चरणों में समर्पित किया।

युवराज राजवाहन ने अपनी तलवार हवा में लहराते हुए दसों दिशाओं के वीरों का अभिनंदन किया।

दसों राजकुमारों ने एक साथ अपनी तलवारें अलाव के ऊपर टिकाकर मगध की मुक्ति और पुष्पपुरी की पुनः-प्रतिष्ठा की अंतिम प्रतिज्ञा ली!

और इस प्रकार विन्ध्याचल के स्वर्णिम उषाकाल में, दस राजकुमार अपने अश्वों पर सवार होकर मगध के अंतिम मुक्ति-संग्राम के लिए प्रस्थान कर गए!